El paso del nomadismo y los primeros asentamientos agrícolas 

Los primeros grupos humanos eran nómadas que se dedicaban a la caza y la recolección. Paulatinamente, estos grupos domesticaron algunos animales y empezaron a cultivar sus alimentos, lo cual hizo que su forma de vida se modificara. Este proceso ocurrió de manera independiente en distintas partes del mundo. La agricultura empezó a practicarse en las llanuras de Asia Menor, en la actual Turquía (hace 10 mil años, aproximadamente) y después en otros lugares. Los productos variaron según la región: en Egipto, el norte de África y Europa se cultivaban trigo y cebada; en China e India, arroz; y en América, maíz, calabaza, papa y mandioca(Tubérculo parecido al camote que se cultiva en Sudamérica, Centroamérica y el Caribe. También se le conoce como yuca o cazabe.) entre otros. El surgimiento de la agricultura fue posible por los cambios climáticos que crearon un ambiente propicio para la reproducción, el cuidado y la selección de plantas. El clima favorable fue importante porque los sembradíos más antiguos dependían de las lluvias, pues todavía no se desarrollaban las técnicas de riego, y los instrumentos de cultivo eran rudimentarios. En nuestro continente, en Mesoamérica se cultivaban maíz, frijol, calabaza, aguacate y chile. La agricultura se inició entre el 8000 y el 5000 a.C., en una región que va desde lo que hoy es el sur de Tamaulipas, hasta el valle de Tehuacán, en Puebla, y los valles de Oaxaca. El maíz primitivo, conocido como "teocintle", era más pequeño y con menos granos que el actual. En la imagen se muestra una representación de cómo evolucionó hasta llegar a ser como el maíz actual. Una de las actividades de los primeros pobladores de  América fue la recolección de peces y mariscos. 

A partir del proceso de sedentarización se desarrollaron las primeras aldeas que llegaron a tener algunos cientos de habitantes. Había campesinos, ganaderos, ar-tesanos, comerciantes y personas con funciones religiosas y políticas. En las más pobladas se empezaron a construir centros ceremoniales y viviendas. Esta urbanización era rudimentaria, como Catal Hayuk (Turquía), en el milenio VII a. C.,donde no había calles y se entraba a las viviendas por los techos de las habitaciones, construidas con adobe. La gradual concentración de viviendas, obras ceremoniales, comerciales y gubernamentales en un solo sitio dio origen a las primeras ciudades, que favorecieron el crecimiento de la población. Las más antiguas surgieron en Mesopotamia(Ur, Sippar, Uruk y Nínive) y contaban con miles de habitantes.

GLOSARIO

Paulatinamente: Que procede, obra o se produce despacio o lentamente.